稀に「because」の前に「,（コンマ）」がある文を見かけますが、どのような場合に必要になりますか？

一般的には「because」の前に「,（コンマ）」は必要ありません。但し、「,」がないことにより、文の意味が不明確な場合に必要となります。

例えば、以下の文だと二通りの解釈が可能です。

Tom didn’t run because he was afraid.

①Tomは怖かったので、走らなかった

または、

②Tomは、怖かったから走らなかった訳ではない
※Tomは怖かったから走らなかったのではなく、他の要因によって走らなかった

主に上記のような否定の文で、文に二つ以上の意味が発生して混乱を招く場合に「because」の前に「,（コンマ）」が必要とされます。

Tom didn’t run, because he was afraid.

「because」の前に「,」を入れることで、「Tom didn’t run」と「he was afraid」の因果関係が明確になります。つまり、「Tomは走らなかった」、その原因は「彼は怖かったからである」という意味になります。

文中に「but」を使用する場合、「but」の前に「,（コンマ）」は必要ですか？

一般的に、「but」が別の文として単独で成り立つ二つの節を繋ぐ場合、「but」の前に「,（コンマ）」が必要です。

I wanted to go to the concert, but the tickets were sold out.

「I wanted to go to the concert」と「The tickets were sold out」は両方とも完全な文である為、「but」の前に「,（コンマ）」が必要です。

尚、上記の例文のように、各節の主語が明確に表記されている場合、「but」の前に「,（コンマ）」が必要です。但し、例外として主語が明確な二つの節が両方とも短い場合、「,（コンマ）」を除外することができます。

I went home but no one was home.

一方、二つの節の主語が同じで、二つ目の節の主語が省略される場合は、「,（コンマ）」は必要ありません。

I wanted to go to the concert but decided to stay home.

尚、以下の等位接続詞にも同様のルールが適用されます。

-and
-so
-or
-for
-yet
-nor

文章の中で名詞を並べて表示する場合、「and」は最後の名詞の前に入れます。

従って、複数の名詞を並べて表示する場合は以下のようになります。

2つの場合：

The flag is red and white.

3つの場合：

The flag is red, white and blue.

4つの場合：

The flag is red, white, blue and yellow.

話すときもなるべく意識しましょう。

※上記のように3つ以上のものをリストする場合、「and」の前に「,（Oxford コンマ）」を入れることもできますが、AP Style（アメリカで採用されている記事を書く際の基準）では使用しません。

参考：AP Style