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「a」と「an」の違いは何ですか?

「a」と「an」はどちらも「ひとつの〜」という意味を持つ冠詞であり、意味上の違いはありません。「a」と「an」は後ろに来る単語の最初のアルファベットによって、使い分けられます。

「an」の場合:

原則として、母音(「a, e, i, o, u」)のアルファベットで始まる単語の前には、「an」が使われます。

例)an apple / an elephant / an island / an orange / an umbrella

※但し、母音(「a, e, i, o, u」)で始まる単語でも、発音が子音で始まる場合は、「a」が使われます。

例外)

① 頭文字の「u」が「y」の発音で始まる場合:

a university (yoo-nuh-vur-si-tee)
a European country (yoo r-uh-pee-uh n)

② 頭文字の「o」が「w」の発音で始まる場合:

a one-minute quiz (wuhn)

「a」の場合:

母音(「a, e, i, o, u」)以外のアルファベットで始まる単語の前(anの例外を含む)には「a」が付きます。

例)a desk / a jungle / a pen / a stapler / a zoo

※但し、「a, e, i, o, u」以外のアルファベット(子音)で始まる単語でも発音が母音(「a, e, i, o, u」)で始まる場合は、「an」が使われます。

例外)

① 頭文字の「h」を発音せず、母音「o」で始まる場合:

an hour (ou-er)
an honest man (on-ist)

② 略語で頭文字が「F, H, L, M, N, R, S, X」の場合:

an FBI agent (ef bee ahy)
an MBA (em bee ey)
an SAT (es ey tee)

難易度:4/10
関連リンク:「This/these」と「that/those」の違いは?

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